Saint Jean de Dieu

« C’est un fou ! », un aliéné ou un révolutionnaire. Il croit à l’accompagnement thérapeutique et aux soins palliatifs. Il a une manière de parler aux malades, de tenir la main des mourants et de calmer les malades mentaux qui inquiète les partisans des saignées et des camisoles de force. Son père vendait des melons et des olives, et lui, João Cidade, est un pauvre portugais qui se retrouve vagabond pendant 33 ans. Un temps dans les armées de Charles Quint, puis vivant de petits métiers à travers tout le pays, il se retrouve à Grenade. Le 20 janvier 1539, à l’écoute d’un sermon de Jean d'Avila, son cœur est bouleversé, et il confesse publiquement son égarement. On le prend pour un fou. Mais lui collecte des fonds pour les miséreux, ouvre des hôpitaux, recueille des mourants. On l’appelle « le pauvre des pauvres ». Des jeunes gens le suivent. Il crée les Frères Hospitaliers qui portent son nom encore aujourd’hui.

A 55 ans, Saint Jean de Dieu (1495-1550) meurt d’épuisement. Il a été proclamé par Léon XIII, patron des malades et des hôpitaux en 1886, et par Pie XI, patron des infirmiers et infirmières en 1930.
Les institutions créées par lui devinrent en France « l’Assistance Publique ».

Musée de l’Assistance Publique-Hôpitaux de Paris
Hôtel de Miramion
47, quai de la Tournelle, 5ème arr.